互联网的发展能够用数据来权衡，大数据被世界经济论坛称为是新的石油、新的资产种别，其革命性不亚于蒸汽机车、电网、钢铁、空调及无线电。
2005年互联网的数据总量为300亿gb，思科估量2013年的范围预计超过当年的20倍。1990年代至2005年被视为是互联网的第一波浪潮，这波浪潮服务器虚拟化为咱们带来了电子邮件、web、网上搜寻以及宽带。这第二波浪潮，就指望着大数据给经济供给能源了。
但有个小问题：只管web流量飙升，但经济正处于萧条期。得益于盘算机和互联网的革命，自1970年代始终稳步增长且连续到2000年代的出产率，自2005年以来却呈现降落，这正数据存储好是大数据冒出来的时光。
因而一些经济学家开端质疑，大数据是否具备第一波互联网浪潮的那种影响力，与多少个世纪的产业革命更没法比。有一种实践认为，大数据业是通过调动现有企业为了客户进行竞争，从而让经济更加繁华，而非发明新的根天性的机遇。
当然，有些公司，如amazon和ebay等确实是为客户而战。但其余的公司却在鲸吞传统工业的市场，广告、媒体、音乐、零售等无一幸免。
明尼苏达大学的经济学家joel waldfogel认为，数字工业与实体界是此消彼长的关联，所以认为数字的突起会给经济带来净增长是猖狂的。西北大学的经济学教学robert j. gordon则认为把大数据比作石油只是个噱头。上个世纪，石油让交通革命成为可能，假如有人认为个人数据堪比石油和汽车，那必定是没有领会到上个世纪的事实。
但也有经济学家认为大数据的经济冲击只要多少年就将到来只有大学培育出相应的数据处置人才，并且数据驱动初创企业开始招兵买马。当然，消退可能会以经济学家无奈把握的方法掩饰数据革命的影响。还有人甚至猜忌终极咱们当前对大数据跟云的懂得框架可能只是一座空中楼阁。
数据必需充足施展经济潜力才有可能。当然，像营销、制药业当初天天都在大批利用数据。
masflight就是这样的公司。这家公司采取大批数据来赞助航空公司减少燃油耗费并改良总体机能。josh marks是这家公司的ceo，只管他的第一个使命是辅助自己的客户与其余航空公司为了顾客而竞争，但他也信任像自己这类公司寻求的效力终极应当能发展寰球经济。
但他也否认，目前web上大多数的裸数据流的经济价值有限：剖析师手上控制的，对特定行业有着深入懂得的专业数占有用统一通信得多。他以为当初对实时处置超大数据集才能的宣扬有些夸大其词。
有的经济学家以为，新技巧的真正价值往往是很难评估的，大数据兴许早已给经济带来利益了，只是不算进官方的经济数据里。比喻说，hulu上面的小猫视频跟电视节目给网上冲浪者制作了欢喜，那么经济学家是不是应当想措施给此类无形活动评估一下价值啊此类运动是不是推进了gdp的增加
此外基本设施投资往往要破费数年才干回收。西北大学的经济学家shane greenstein说，1990年的铺设高速互联网的投资也是在最近才开端获利。然而他也指出，相对第一波浪潮对经济运动的影响，大数据革命带来的影响更丢脸清。这种影响有可能只是有延迟，也可能不价值。
然而数字将来学家爱好拿电网的突起与之比较。其是无所不在的互联网让数据和云无所不在，就像插座让电无所不在一样。
数字的对照是诱人的。harold l. platt在《the electric city》一书中描写的19世纪末20世纪初芝加哥电力飙涨的情形令人立刻联想到今天数据的增加。
但已经68岁的plat新一代数据中心t并云应用不批准这种简略的类比。他说电力给制作、家庭生涯、交通、上层和底层社会带来的革命数据时期未必就能做到。
不外，在芝加哥那头通过手机接受采访的platt发明本人也无奈躲避这股数据洪流。正打着电话的他收到了本人已成年的孩子发过来的短信。我得短信回复他们，否则他们就不会回我。所以我也得随大流。